LA MANO,LA VIDA, LA PLUMA...

             QUE NADIE LO DUDE... la diabetes es empezar a morir en lo biológico; no se puede (eso parece) detener. PERO:                   LA INSULINA PERMITE LLEVAR UNA VIDA NORMALIZADA EN EL CICLO VITAL DE LA EXISTENCIA...                                  "UNO DE LOS MAYORES Y MEJORES DECUBRIMIENTOS DE LA CIENCIA Y DE LA HUMANIDAD"                                   ... /  ...      A veces, los mayores avances en la ciencia nacen igual que nuestras propias ideas: en silencio, en medio de la noche, cuando algo dentro de nosotros se rehúsa a rendirse.      Así comenzó uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la medicina.      A inici...

El agua fría mata el nervio vago Hay un nervio en el cuerpo humano llamado nervio vago, y este nervio está conectado tanto al estómago como al corazón y se llama nervio vago. Si llega un estímulo violento a este nervio, como por ejemplo agua fría arrojada de golpe al estómago, lo cual es un estímulo severo, entonces este nervio puede estimular el corazón y detener su funcionamiento. Hay muchos casos de muerte súbita debido a: una estimulación muy fuerte de este nervio vago, lo que los científicos han llamado (inhibición nerviosa) que lleva a un paro cardíaco y puede ocurrir la muerte de forma repentina. Cuando una persona está en un estado de calor extremo y de mucho esfuerzo, es como una máquina. Si se vierte agua sobre máquinas de metal mientras están sometidas a un gran esfuerzo y calor, se agrietarían y partirían. ¿Qué pasa con una persona? Bebe agua mientras estás sentado y bébela en tres sorbos. También se ha comprobado científicamente que el hígado es el encargado de detectar la...

En el Atlántico, hay un silencio que no pertenece al océano. Un silencio que nació el 29 de noviembre de 1781, cuando un barco llamado Zong decidió que 132 vidas africanas valían menos que una póliza de seguro. Partió desde Accra, desde la costa donde los pueblos akan, ewe, ga-adangbe, yoruba y fon despedían a sus hijos sin saber que nunca regresarían. Allí comenzó un viaje oscuro: 440 personas, encadenadas bajo la cubierta, respirando el mismo aire que los separaba de la muerte. Cuando el Zong se extravió en el Atlántico por la incompetencia de su capitán, ocurrió lo impensable. El agua consumida, el miedo creciente, y un cálculo macabro: si los cautivos morían a bordo, no había compensación. Si se “perdían en el mar”, la aseguradora pagaba. Así nació una decisión que jamás debería haber existido. Uno a uno, 132 africanos fueron arrojados vivos al océano. Hombres, mujeres, niños. Atados, impotentes, desapareciendo en un mar que no pidió convertirse en tumba. Los gritos se apagaron de...

  ¿Sabías que cada vez que respiras deberías estar agradecido por la de ballena? Las ballenas se sumergen a profundidades para alimentarse y luego regresan a la superficie para respirar. Al hacerlo, pueden llegar a evacuar hasta 200 litros de heces en una sola excreción . Lo asombroso es que esos desechos están cargados de nutrientes esenciales como nitrógeno, fósforo y hierro, que actúan como fertilizantes para el fitoplancton (plantitas microscópicas marinas). El fitoplancton usa esos nutrientes para la fotosíntesis y, a su vez, libera oxígeno. Se estima que entre el 50 y 70 % del oxígeno que respiramos proviene del océano. Además, el fitoplancton es la base de la cadena alimentaria marina: sustenta a zooplancton, peces, ballenas y muchas otras especies. De esta forma, las ballenas hacen algo como una “bomba biológica”: extraen nutrientes del fondo marino (al alimentarse) y los devuelven a la superficie mediante sus movimientos migratorios y su fecundación. Así nutren zonas pob...

     A veces, la medicina parece rozar lo imposible. El 4 de diciembre de 2013, en la ciudad de Changsha, China, un trabajador sufrió un accidente que le amputó completamente la mano.      Los cirujanos lograron rescatarla, pero había un problema: los nervios y los tendones del brazo estaban tan dañados que no podían volver a unirla de inmediato. Si la mano quedaba sin irrigación, moriría.      Entonces, el equipo médico del Hospital Xiangya tomó una decisión que parecía de ciencia ficción: conectaron la mano al tobillo del paciente.      Allí, unida temporalmente a los vasos sanguíneos de la pierna, la mano pudo mantenerse con vida mientras el brazo se recuperaba. Durante un mes, aquella imagen desafió toda lógica: una mano “durmiendo” en un tobillo, esperando su regreso.      Cuando finalmente llegó el momento, los cirujanos la reimplantaron en su lugar original. El paciente volvió a mover los dedos. Más allá d...

  el estetoscopio       En 1816, el médico francés René Laënnec debía auscultar a una joven paciente. Pero en esa época, los doctores escuchaban el corazón y los pulmones pegando directamente su oído al pecho del paciente.      René se sintió incómodo por la cercanía, especialmente por tratarse de una mujer joven. Entonces, recordó un juego de su infancia: enrollar hojas de papel y escuchar sonidos a través de ellas.      Así que tomó un cuaderno, lo enrolló… y al poner un extremo en el pecho de la paciente y el otro en su oído, descubrió que podía escuchar los latidos con claridad.      Ese tubo improvisado se convirtió en el primer estetoscopio y revolucionó la medicina para siempre.      Lo que empezó como un acto de respeto y timidez, terminó siendo una herramienta vital en hospitales de todo el mundo.      Hoy en día, ningún médico puede trabajar sin él. Moraleja: Las grandes ideas p...

     Mucho antes de que el mundo hablara de estrés postraumático, ya existían pueblos que entendían el peso invisible que deja una guerra.      En algunas culturas africanas, cuando un guerrero regresaba del campo de batalla, no era recibido de inmediato por su comunidad. Primero debía pasar un tiempo —a menudo tres lunas— bajo el cuidado de un chamán. No era castigo ni aislamiento. Era sanación.      Se creía que el alma regresaba herida, desequilibrada por el caos. Y para que pudiera reintegrarse en armonía con la tierra y con los suyos, debía ser purificada.      Uno de los rituales más antiguos consistía en aplicar cuernos sobre la piel para extraer la "sangre estancada", una forma ancestral de ventosas, que los colonizadores llamarían más tarde “la ventosa africana”. No era solo medicina. Era símbolo. Una manera de liberar no solo toxinas, sino también el dolor mudo que deja la violencia.      Hoy llamamos a...

LA SALIVA de la ENFERMEDAD DEL BESO...      Primero fue solo un cansancio raro… como si algo estuviera drenándome la energía desde adentro.      Todo comenzó después de una fiesta. Había muchos besos, vasos compartidos, risas… y sin saberlo, también hubo un pequeño virus esperando su oportunidad.       Días después, me sentía agotado. Dormía 10 horas y aún así despertaba con el cuerpo pesado, sin ganas de nada. Me dolía la garganta como si tuviera clavos al tragar. Las amígdalas estaban inflamadas, casi chocaban entre sí.       Pensé que era una faringitis, o tal vez una gripe fuerte. Pero no mejoraba. Tenía fiebre constante, sudores nocturnos, y un cuello tan inflamado que parecía tener bolas bajo la piel. Me asusté. Fui al médico. Analíticas. Examen físico. Y luego vino el diagnóstico: Mononucleosis Infecciosa, también conocida como la “enfermedad del beso”. Un virus llamado Epstein-Barr se había alojado en mí, atac...

  En la cima helada de Kargil, en 1999, indios y pakistaníes se enfrentaron en una de las guerras más duras de la historia reciente del subcontinente. India salió victoriosa, pero lo que sucedió después reveló una lección aún más profunda que la propia batalla. El gobierno de Pakistán, derrotado y humillado, se negó a reconocer a muchos de sus soldados caídos. Negó que fueran parte de su ejército y los llamó "insurgentes". Rehusó recibir sus cuerpos. Fueron entonces los propios soldados indios, sus adversarios, quienes asumieron ese deber. Los enterraron con honores militares completos, siguiendo los ritos islámicos, con el respeto que merecen los muertos. No por amistad ni por conveniencia, sino porque la dignidad humana trasciende la frontera, el uniforme y la bandera. Ese acto silencioso mostró que el honor no siempre se mide en victorias, sino en la capacidad de respetar incluso al enemigo cuando ya no puede defenderse. Los soldados indios hicieron lo que el propio gobier...

  La bella historia del descubrimiento de la NISTATINA En 1948, dos mujeres cambiaron la historia de la medicina... enviando muestras por correo. Rachel Fuller Brown, una química de Albany, y Elizabeth Lee Hazen, microbióloga en Nueva York, no trabajaban en la misma ciudad, ni tenían laboratorios lujosos, ni cátedras en universidades prestigiosas. Pero sí compartían algo más poderoso: persistencia, confianza y una misión común. Elizabeth recolectaba microbios del suelo, buscando entre lo que todos ignoraban. Luego los enviaba por correo a Rachel, quien los analizaba en busca de alguna propiedad antifúngica. Así, una y otra vez, enviaban y recibían cientos de frascos, como un experimento postal interminable. Hasta que uno de ellos, recogido del suelo de Virginia, cambió todo. Habían encontrado la nistatina, el primer antimicótico eficaz y seguro para uso humano. Curaba infecciones como la candidiasis, el pie de atleta y otras más graves que, hasta entonces, eran letales. Pero no sol...

Vas descubriendo que, a pesar de lo fabuloso del relato, se torna en operatividad real. Cuando debe ser, y estar en sí mismo un relato, con relatos de esos relatos, en el predominio de la ficción. Es decir, no es la narración o la descripción de la realidad, o al menos esa era la intención. Pero va el trazado echando cuerpo de crónica de una realidad descrita. Más, si no fuese el agregado estimulante de la imaginación y el suave empuje de la supuesta exageración, a primera vista; estaríamos pues saliendo del tiesto de intento literario, pasando a ser historia relatada, y no: ¡¡¡hay que echarle un poquito de temeridad al interpretar lo relatado!!! De la fabulación, pasamos a las memorias y las entrelazamos. Que la relación, la trayectoria en sí, aparenta acabar en lo real. Sin duda se nos torna la ficción una parte importante de la realidad. Será por eso que inspira la inercia como un peligro, desembocando en potentes motores tan apabullantes: que termina en propulsión y se impone a la ...

Abril de 1945. El Tercer Reich se desmoronaba, pero en medio del caos ocurrió algo insólito. Un oficial alemán se presentó ante los británicos con una propuesta inesperada: no era rendición, tampoco combate, sino una tregua. Habló de un campamento atestado de tifus y otras enfermedades. Si esas epidemias escapaban de los muros, no solo los prisioneros morirían, también soldados y civiles británicos estarían en peligro. Los británicos enviaron patrullas para comprobarlo. Lo que hallaron era real. El 12 de abril, acordaron crear una zona neutral de cuarenta y ocho kilómetros cuadrados. No se dispararía. Los guardias alemanes permanecerían hasta que llegaran los británicos y luego regresarían a sus líneas. Era un pacto extraño, pero necesario. Tres días después, las tropas aliadas entraron en Bergen-Belsen. Eran hombres curtidos en combate, pero nada los había preparado para aquel espectáculo. Sesenta mil prisioneros famélicos, apenas sombras humanas. Trece mil cadáveres insepultos, amont...